开福寺位于湖南省长沙市北新河，毗邻湘江。它建于五代，经历了宋、元、明、清朝。占地面积4.8万平方米，建筑面积1.6万平方米，是中国佛教重点开放寺庙之一。

开福寺已有1000多年的历史。当时，马割据湖南，建立了楚国，历史上被称为马楚。马氏以长沙为首都，在城北修建了一座宫殿，并建造了一个春季花园作为避暑胜地。后唐天成二年（公元927年），马尹之子马希凡将春季花园的部分施舍给和尚保宁，并创建了开福寺。

继位后，马希范在附近建了一座大型土木工程，在紫微山附近，北开碧浪湖，使开福寺成为著名的风景名胜区，内外有16个场景。寺庙的创始人保宁（说得很严格）在这里传播了经文。在马父子的大力支持下，有1000名僧侣住在这里。南楚亡国后，寺庙作为佛教活动场所得以保存。

整个宋代是开福寺的繁荣时期。北宋初，一位著名的和尚洪云(936-1004)擅长医药，宋太祖赵匡胤召见他，赐紫方袍，号广利大师。在北宋太平兴国时期，宋太宗赵光义求医疗经验，洪云摘录了几十处药方。宋真宗咸平初年，洪云成僧官，补右街第一座，转左街副僧录。宋仁宗嘉佑年间，僧人紫河修建了所有寺庙。

宋徽宗时，开福寺中兴祖师道宁(-1113)从临济宗杨歧派五祖法演中了解到。据其传法世系统称，是南岳怀让下的第十四世。在徽宗大观年间(1107-1110)，道宁是开福寺的住所，有500名僧侣。政和三年(1113)道宁中风。与道宁同时，木匠张询在开福寺转轮藏上雕刻了许多展示佛经故事的图片。

北宋末年，开福寺成为紫微山、碧浪湖、白莲池、龙泉井、放生池、鸳鸯井、凤咀洲、木鱼岭、拔楔亭、嘉宴堂、会春园、回步桥、舍茶亭、清泰桥、舍利塔、千僧锅等16个景点。

到目前为止，开福寺周围的风景仍然引起了人们的兴趣。明代文人李冕写了一首名为《开福寺》的五言律诗：我最喜欢吸引风景提升风景。我自然地画了一个屏幕。水光含镜碧，山色有螺青，袍猿归洞，冲云鹤下汀。我坐了很长时间，花落在房间里。

明代开福寺，经过两次修建:第一次是明太祖洪武四年(1371)，由僧人彻堂重建；第二次是明朝嘉靖时期(1522-1566)，寺宇倾记，吉藩与当地士绅和普通人重建，明未再被兵火摧毁。

明代文人李冕曾题诗《开福寺》称赞:我最喜欢吸引风景，自然进入画屏。水光含镜碧，山色有螺青。抱着猿回到洞里，冲着云鹤下汀。坐久了，花落满了闲庭。

清朝，开福寺修建了四次：第一次是顺治17年（1660）和尚佛国当住一次；第二次是康熙8年（1669）总兵卜世龙提倡捐赠重建，巡抚周召南、藩司郎永青、泉司李荣宗、知县胡、壮生天王殿。推官胡静曾写过《重建紫微山开福寺碑记》，这是开福寺保存下来的清代最早的碑刻；第三次是乾隆37年(1772)寺后制造火药，寺庙被烧毁，巡抚梁国治命僧筹修；第四次是乾隆60年(1795年)，寺后因制造火药引起火灾，烧毁后殿，修复。

嘉庆十一年(1806年)，书法家朝丰为开福寺书山门对联紫微栖凤，碧浪潜龙。光绪十七年(1891年)，陈海鹏题材古开福寺横额，与韩书一起勒石。光绪十二年(1886年)，王凯运、禅宗、朱云等19人，在此组织碧湖诗社，饮洒赋诗，传播为文坛盛事。第二年，徐树钧写了《长沙开福寺碑》，今存。光绪末年，著名诗僧朱云在寺内创办了湖南僧立师范学校。应日本佛教界人士的邀请，光绪三十一年(1905年)率领门人筏喻、道香、东渡日本访学参禅。

1949年后，中华人民共和国成立，人民政府于1952年重新修复开福寺，以明真法师为住所。1965年，开福寺被公布为省级重点文物保护单位。开福寺保存的大量珍贵文物在文化大革命中消失了。

自1980年3月以来，开福寺逐渐恢复。1983年初，开福寺被国务院确定为首批汉传佛教重点开放寺庙。1983年10月10日，湖南省人民政府宣布开福寺是湖南省重点文物保护单位。湖南佛教协会和长沙佛教协会都位于寺庙内。

现有建筑以清光绪年间重建为主，整个寺庙以清宫式建筑风格为主。主楼南北朝向，寺前有山门，中轴线上有三座佛殿，前有三座寺庙(弥勒殿)，中有大雄殿，后有毗卢殿；东厢房前后有客厅、斋堂、仓库、方丈、藏经楼；西厢房有讲堂、禅堂、营老寮等。，还有许多附属建筑。寺内有清康熙、光绪年间石碑。

烟口是中国广泛传播的佛教仪式。烟口仪式中使用的音乐结构巨大而严格，是一种集赞、诗、咒、器乐等形式于一体的具有一定情节的佛乐套曲。开福寺烟口仪式的区别在于，它突破了佛教中僧侣女性不能参与烟口的做法。除了金刚大师，比丘尼还可以在仪式上扮演角色。

开福寺是长沙人最喜欢的千年古寺。到目前为止，它仍然很香。民间流传着开福寺数罗汉最灵，即从寺内任何一个罗汉开始，根据自己的年龄数到最后一个罗汉，然后根据罗汉的编号抽取一个标签来测量自己的命运。

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